モリンガは、アフリカ・インド・フィリピン・スリランカ等の熱帯・亜熱帯地域に生息する植物です。

単体植物でありながら、「アミノ酸、ミネラル、ビタミン、食物繊維、葉酸、GABA」等の栄養成分や、「ポリフェノール、β‐カロテン、クロロフィル（葉緑素）」等のフィトケミカル（抗酸化物質）を高含有するのが特徴。＜参照：野菜との成分比較表＞

学名：モリンガオレイフェラ（Moringa oleifera）／ 和名：ワサビノキ

モリンガは日本よりも海外でとても有名で、「ツリーフォーライフ（Tree for Life。生命の木）」、「マルンガイ（母親の親友）」、「ミラクルツリー（奇跡の木）」、「薬箱の木（Medicine Box Tree）」のように、愛着と敬意を表す名称が約80種類ほどあるようです。

モリンガの正式名称は「モリンガ」もしくは「モリンガオレイフェラ」。モリンガの種類はいくつかありますが「モリンガオレイフェラ」が一般的に知られています。日本の学術名は「ワサビノキ」と言います。

モリンガの原産地は北インドといわれています。インドといえば世界最古の「アーユルヴェーダ」発祥の地。

「アーユルヴェーダ」は約5000年前に体系化され、生活において心身の浄化の方法を知ることが最も大切な知恵であるとの言い伝えがあります。

「アーユルヴェーダ」はサンスクリット語で「アーユル＝智恵、ヴェーダ＝生活」の意味で 「心身共に健康な生活を送るための智恵」と解釈できます。アーユルヴェーダでもモリンガは必要不可欠な植物とされています。

モリンガはワサビノキ科の落葉小高木で、主に熱帯・亜熱帯の国々で葉と花を香味野菜として食べられています。

葉や花の中にはカラシ油配糖体（辛味の成分であるイソチオシアネート類に糖が結合したもの）があるため少し辛味があります。

モリンガは古くからさまざまな用途で使用されており、葉はお茶として、またはハーブとしてサラダに入れたり、潰してモリンガソースにしたり、インドやアフリカでは、種を炒って食べたりカレーや缶詰にされて食されています。

また種を搾ったオイルは高品質な美容オイルとしてスキンケア、ヘアケア等の化粧品にも使用されています。

生育がとても早いのも特徴で、3か月で1m、1年目で結実し、2年目で10mにもなることもあります。亜熱帯の国々ではモリンガは身近な植物なのですが、とても貴重な植物として大切にされているのです。

店長佐藤がフィリピンに行った際、モリンガでは通じず「マルンガイ（発音はマロンガイ）」で通じました。